あとがきのあと

ベルリンの壁崩壊前夜の東ドイツを舞台に音大生たちの生活を追った『革命前夜』（大藪春彦賞）など、近年はヨーロッパ史を題材とした小説が多かった。本書は初めて幕末を描いた作品であり、薩摩（現・鹿児島県）と会津（現・福島県）という敵対する藩の男女の恋愛を描いている。 「私の両親は会津の出身なので、幕末の会津を舞台とする小説を書いたら、と編集者には言われ続けてきました。でも、ゆかりがあるだけに自然と会津側

動物性愛を「ズーフィリア」または「ズー」という。暴力を含意する「獣姦（じゅうかん）」とは似て非なる言葉で、動物に感情的な愛着を持ち、時に性的な欲望を抱える性愛のあり方を指す。本書は禁忌とされるテーマに挑んだノンフィクションだ。 大学院でセクシュアリティーをテーマに研究する。ズーは「ファンタジーの世界だと思っていた」だけに、公に活動するドイツの当事者団体の存在を知った時は驚いた。「世の中の偏見を引

フランスの服飾史に興味を持ったのは大学2年の頃だった。物心がついたときには洋服が好きで、裁縫にも触れていた。「高校の頃にはデザイン画をひそかにノートに書き、大学受験も被服学科しか受験しなかった」と笑顔で話す。 アントワネットについて書くきっかけは編集者との談議だった。「お姫様について語り合う中で、名前が出た」。書き始めるときには「恐れ多く、自身に書けるか不安だった」とも。 しかし、意外にも服飾史

アニメ化され、実写映画にもなった代表作『魔女の宅急便』などで知られる童話作家。50年に及び、段ボールにしまってあった原稿をまとめたエッセー集だ。「過ぎ去ったことばかりですけど、案外思い出は支えになるんです」と笑う。 物語を紡ぐように、エッセーも書いてきた。「映像のようなものがあって、言葉に落とし込む。読む人が空間と時間を共有できるように」。日常のことなのに、物語の世界に入り込んだような感覚を覚え

「私は文学者として失敗している。作品が後世に残るとは思っていない」。ノーベル文学賞の有力候補と目される中国人作家から、驚きのセリフが飛び出した。 河南省の貧しい農村に生まれ、20歳で人民解放軍に入隊。1980年代から小説を発表してきた。農村や軍隊を舞台に現代中国を問う作品を精力的に執筆しているが表現の自由が規制される同国では発禁や再版禁止となった作品も多い。 そのような出版事情を鑑みての発言では

「子どものころからドールハウスで遊んだり、マッチ箱に物をしまったりするのが好きだった。何かを閉じ込め、その小さな世界に宇宙を見ることが、小説家としての私の原点なのかもしれない。この小説を書いて改めてそう感じました」 7年ぶりの書き下ろし長編は、かつて幼稚園だった建物が主な舞台。郷土史資料館で使われていたガラスの箱が運び込まれ、「死んだ子どもの未来を保存する箱」となっている。そこに住む「私」は、子

「未来少年コナン」（1978年）に「機動戦士ガンダム」（79年）、映画「銀河鉄道999」（同）。アニメブームを決定づけた作品を子供の頃、夢中で見た。大人になっても熱は全く冷めず、新聞記者や週刊誌編集を経て2003年から評論家として活動する。 「映画評論はあるのに、アニメはあまり評されない。大量に生産し消費されるもののなかに、作家性や時代の刻印のある優れた作品が存在する」。この思いを胸にアニメを観

コンビニエンスストアの店員という役割に居場所を見いだす女性を描いた小説「コンビニ人間」で2016年、芥川賞を受賞した。新刊の『生命式』は、09～18年に発表した12の短編からなる。中でも13年に文芸誌に掲載した表題作は「書くことで、自分の頭のなかの既成概念が壊れた。同時に、小説に対する既成概念も壊れた」という、ターニングポイントの作品だ。 生命式は現代の葬式に当たり、故人をしのんで執り行われる。

論文というと堅苦しいイメージがつきまとうが、「読んでみると意外と面白い」と言う。未知の実験や発見に満ちた魅力的な論文に親しんでもらおうと、身辺雑記を織り交ぜて笑いを誘う科学エッセーに仕立てた。 「ある魚の稚魚は天敵がいる環境下で育つと目が小さくなる」「ヒトは白目が大きいぬいぐるみに愛着を示す」――。動物の目に関する論文を中心に約100編を集めた。霊長類92種を調査し、ヒトにだけ白目があると発表し

「のんびりした海沿いの風景との調和」を最優先に考え、瀬戸内を周遊する豪華客船「ガンツウ」の設計を手がけた。大きな切り妻屋根や木材をふんだんに使った客室など和風旅館を思わせる斬新なデザインは話題を呼んだ。エッセーやドローイング、90点に及ぶ船や風景写真から、設計に込めた思いをひもとく。 4年ほど前に依頼が舞い込んだ。船の設計はその道の専門家が手がけるのが一般的で、住宅建築で知られる著者にとって初め