「AI×業務自動化」で変革 かがくアゴラ 1月24日 社内の定型業務などを自動化する「ロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）」に人工知能（AI）技術を組み合わせる試みが活発だ。RPAソフト大手、UiPath（ユーアイパス）日本法人の長谷川康一・最高経営責任者（CEO）は「AI付きのRPAは日本社会のデジタルトランスフォーメーション（DX）を支える技術になる」と展望する。 機械学習などAIによる画像・音声の認識や自然言語処理の能力が高ま 「AI×業務自動化」で変革
暗黒物質「意外に軽いかも」 かがくアゴラ 1月17日 宇宙に膨大な量が存在する暗黒物質。その正体は未知の粒子だとみられ、目には見えないが多数の暗黒物質粒子が身の回りを飛び交っていると考えられている。従来、重量級の粒子を想定して探索が続いているが、いまだに見つかっていない。「もしかしたら暗黒物質粒子は意外に軽いのではないか」と考えた早稲田大学の寄田浩平教授は新たな実験の準備を進めている。 重量級の粒子が想定されているのは、次世代の素粒子理論でそうし 暗黒物質「意外に軽いかも」
半導体開発、専用チップの時代 かがくアゴラ 1月10日 東京大学が半導体の受託生産の世界最大手、台湾積体電路製造（TSMC）と半導体技術の共同研究で提携した。データ社会に欠かせない半導体の設計、試作を手掛ける。東大で提携を率いるシステムデザイン研究センター長の黒田忠広教授は「半導体を巡ってゲームチェンジが起きている。日本は今ならまだ戦える」と力説する。 私が20年在籍した慶応義塾大学で学んだ一番大きな教訓は福沢諭吉が使った言葉だ。「学者は国の奴雁（ 半導体開発、専用チップの時代
少しずつ進む研究も大切 かがくアゴラ 12月27日 日本は5年間に約1000億円を投じる「ムーンショット」研究開発計画を始める。そのモデルの一つで欧州の大型計画「ホライズン・ヨーロッパ」を進めるウルフガング・バーチャー欧州委員会研究イノベーション総局次長は日欧の戦略にかなりの違いがあると感じている。 ホライズン・ヨーロッパは2021～27年に実施する。欧州委の案では約1000億ユーロ（約12兆円）を投じるが、欧州議会での議論などを経て最終的に決 少しずつ進む研究も大切
たんぱく質複合体に迫る かがくアゴラ 12月20日 たんぱく質は生命活動の主役ともいえる物質だ。それぞれ決まった構造を持ち、ときには形を変える。構造を精密に観察し、その働きを知ることは生命を理解するうえで非常に重要だ。大阪大学蛋白質研究所の栗栖源嗣教授は「生体内では複数のたんぱく質が複合体を作って協調して働いている。その様子を捉えるため、いろいろな観察方法を駆使している」と話す。 たんぱく質の構造解析手法は大きく3つある。エックス線解析とNMR たんぱく質複合体に迫る
ビッグデータでエネ問題解く かがくアゴラ 12月13日 地球温暖化防止や原子力発電所の事故を受け、エネルギー利用が変革期にある。東京工業大学はビッグデータや人工知能（AI）を活用してその解を探る新たな研究・教育組織を設けた。代表の伊原学教授は「産業界の協力も得てエネルギー利用の最適解を導きたい」と話す。 エネルギーを巡る状況は世界で大きく変化している。ひとつの要因が温暖化防止のためのパリ協定の目標達成へ各国が動き出したことだ。日本も2050年までに ビッグデータでエネ問題解く
スパコンでブラックホール探究 かがくアゴラ 12月6日 4月に初めて姿が撮影されて大きな話題になったブラックホール。筑波大学の大須賀健教授はスーパーコンピューターを駆使した理論研究でその姿を明らかにしようとしてきた。撮影を踏まえて「まだ実際には観測できないブラックホールを調べたい」と意気込む。 ブラックホールを予言したアインシュタインの時代は理想化した数式で研究したが、現実の現象はもっと様々な数式を使って複雑な計算をする。現代の理論研究はスパコンを スパコンでブラックホール探究
CO2の行き来、定説覆す かがくアゴラ 11月29日 海洋研究開発機構高知コア研究所（高知県南国市）のJSPS外来研究員の窪田薫さんは、海底の堆積物中の微生物化石の分析から海洋と大気の間の二酸化炭素（CO2）の行き来を研究する。赤道太平洋の過去3万年間にわたるCO2濃度を精密に再現して定説を覆す研究成果を10月に発表した。 高知コア研究所は国際深海科学掘削計画（IODP）に基づき、海洋底から掘り出した試料（海底堆積物コア）を集め、保管する世界の三 CO2の行き来、定説覆す
岩石生成、放射性廃棄物に応用 かがくアゴラ 11月22日 名古屋大学の吉田英一教授は化石の「タイムカプセル」とも呼ばれる岩石ができる謎を解き明かし、その生成メカニズムを高レベル放射性廃棄物の処分施設などに応用する技術を開発している。自然から学んだものを工学的に応用し、社会の課題解決に利用したいという。 大学で地質学を学んだ後、現在の日本原子力研究開発機構に入り、原子力発電によって生じる放射能レベルが高い放射性廃棄物を地層処分する研究を始めた。日本では 岩石生成、放射性廃棄物に応用
電磁気異常を地震予知に かがくアゴラ 11月15日 大地震の発生数日前に、上空の電離層や地中の電磁気異常を検知して予知に役立てる研究が着実に進んでいる。この分野の第一人者である早川正士・電気通信大学名誉教授は「まず切迫性が高い関東で密度の高い観測網を作り、予知が可能な体制を作りたい」と意欲を燃やしている。 地震に先行して発生する電磁気的な現象の研究は近年飛躍的に進展している。2014年にはこの分野の研究者が中心となり、日本地震予知学会をつくった 電磁気異常を地震予知に
