文学周遊

石牟礼道子といえば、水俣病を世に知らしめた作家。「苦海浄土」は近代の不条理をえぐる世界的文学として名高い。けれど、もう一つの代表作たるこの小説に公害の話が表だって出てくることはない。 ときは昭和のはじめ、童女のみっちん（道子のこと）は、不知火の自然に抱かれるように育つ。春の花々が散り終えるころ、大崎鼻の磯に降りると椿（つばき）が咲き残っている。父の声がずっと耳についていた。「みっちん、やまももの

永遠とは何だろう。喜びあふれ、輝く一瞬がある。思わず、いつまでも続けと願う。だが、すべては過ぎゆく。そのとき、ひとは無限や不滅に憧れるのではないか。 決して滅びぬものがある。大正10年、着任した「詩人大使」は確信していた。日仏の接近を促し、ルノーなどの車や飛行機を売り込む。文化交流に奔走する。多忙な日々に生まれたのが、「永遠」をかいま見る全12連の詩だ。 皇居一周が日課だった。夕刻、大使館を出る

かつて佐賀の地は戦国大名の竜造寺氏が治めていた。しかし島津氏、大友氏と並ぶ「九州の三雄」と呼ばれた竜造寺隆信の戦死で状況は一変し、佐賀35万石の藩主の地位は隆信の家臣だった鍋島氏に引き継がれることになった。 表面的には円満な政権交代だったが、主従逆転という異例の事態である。覇権を奪われた竜造寺の人たちは、次第に怨念を募らせていく。 そんなストーリーを反すうしながら佐賀城跡に向かった。江戸時代の初

天下の名城、熊本城。「武者返し」で知られる反り返った石垣は、緩やかな傾斜が上に行くにつれ急になる。よじ登ろうとする者はついに空が見えなくなり、諦めざるをえない。防衛目的の設計だろうが、城郭のたたずまいを美しくしてもいる。 築城したのが本作の主人公・加藤清正だ。清正は、豊臣秀吉の企てた朝鮮出兵で事実上の先鋒（せんぽう）を命じられ、足かけ7年の軍役を務める。その傍ら、主人公が感じ入ったのが同地の優れ

札幌市の中心部を東西にのびる狸小路。かつては地元の買い物客や勤め人向けの庶民的な商店や飲み屋が多かったと聞いた。しかし、今ではドラッグストアや土産物店も目立ち、訪日客らが声高に話しながら列を作っている。 7丁目まではアーケードもあって整然とした印象。しかし、8丁目からは屋根がなくなり、日にさらされたありふれたたたずまいの街になる。 その特徴のない一角に私設の「捜査本部」を設置、濡（ぬ）れ衣（ぎぬ

千葉県君津市の鹿野山を登っていくと、所々で群生する菜の花に出会う。この輝く花のじゅうたんを、作家もかつて目にしたのだろうか。ウグイスが楽しげに鳴く中、鮮やかな黄色がまぶしかった。 鹿野山には、朝廷に逆らった豪族の阿久留王（あくるおう）を日本武尊（やまとたけるのみこと）が神々の助けを得て征伐し、聖徳太子が山頂に寺を建てたなど数々の言い伝えがある。多くの画家や作家を、房総半島の中央にあるこの名山は魅

突風によって船が遭難し、乗組員4人は2カ月近い漂流生活を余儀なくされる。極限の飢餓状態に襲われた「八蔵」と「五郎助」は、船長のおい「三吉」を殺し、その肉を食おうとする。「海神丸」は骨太な作風で知られた野上弥生子の出世作。大岡昇平「野火」、武田泰淳「ひかりごけ」などカニバリズム文学の先駆けでもあった。 この小説は作家の故郷、大分県臼杵市と関わりが深いと聞き、3月上旬、同地を訪れた。キリシタン大名、

隅田川は江戸の水運の大動脈だった。浮世絵をはじめとする江戸の庶民文化も、この川とそれに続く水路の周辺に花開いた。芝木好子の「隅田川暮色」はこの河畔、浅草の呉服商の家に生まれた主人公、冴子の愛の葛藤を描いた。時代は1960年、高度成長が本格化する直前の東京だ。

大正時代、徳島県鳴門市にドイツ人俘虜（ふりょ）（捕虜）の収容所があった。第1次世界大戦中、中国から送られたドイツ兵捕虜約5千人のうち約1千人が暮らした「板東俘虜収容所」だ。ここでは会津出身の松江豊寿（とよひさ）所長の方針で国際法を守り、人道的な施設運営が行われた。捕虜は音楽、演劇、スポーツ、商工業などの活動を行い、地域住民とも交流して西洋の進んだ技術を教えた。作者はこの「奇跡の収容所」の実態と、

社会学者の岸政彦さんに「建築労働者になる=正統的周辺参加とラベリング」（1996年）という論文がある。 20代の頃。大阪の大学院博士課程の試験に落ち、居場所を失った。自身を追い込むため、日雇いとして建設現場で汗を流した。その実体験をもとに、「寄せ場」での労働者のコミュニケーションの方法などを考察した。 印象的な記述がある。 「男性は破れたビニール傘をさしてどこかへ行った」。仕事を求める貧しい身な