逆風順風

昨年、創立100周年を迎えた東大野球部を取材すると、人手の関係もあるためか、打撃や守備、それぞれの部門で、できる選手が他の選手を指導する「現役コーチ」の方式を取っている、とのことだった。 このやり方、どこかで聞いたぞ、と考えて思い出したのが、西郷隆盛や大久保利通らの人材を育んだ薩摩の郷中（鹿児島ではごじゅうという）教育。町内の若者が集い、年長者が幼い者に学問や武術を教えたという。学生が教え合う東

西武に14年ぶりに復帰した松坂大輔が、その歳月について「球も遅くなったし、やりたくないと思っていた、ボールを動かすピッチングもしているし」と語った。 直球に見えながら、打者の手元で微妙に変化する「動く球」は、昔ならただのくせ球で、米国でもnasty=汚い、と表現する人がいた。その動く球が、打者を抑えるには不可欠となって、松坂が移籍したころのメジャーではとっくに市民権を得ていた。 松坂はそうした流

大野豊―達川光男といえば、かつての広島の黄金バッテリーだ。とはいえ最初から息がぴったり、というわけではなかったらしい。 9日、年間の最優秀バッテリーを表彰するパーティーがあった。選考委員のスピーチで、大野さんが明かしたところによると、最初は「おしゃべり」で性格的に合いそうになかった達川さんと、チームを強くしたい、という思いをともにし「自分の考えと相手の考えについて、いいか悪いかでなく、常に話し合

日米の野球の違いを評して「農耕派」と「狩猟派」の差がある、と言ったのは楽天などで監督を務めた星野仙一さんだった。 メジャーで、データに基づく極端な内野シフトが定着したころのこと。シフトを敷かれても、打撃を曲げず、あえて狭められたところを抜きにかかるのがメジャーの打者で、それはリスク覚悟で獲物に挑む狩猟派の精神、というのだった。 そこまで攻撃的でない日本の打者はシフトを敷かれたら無理せず、空いたと

プロ野球界は求愛の季節に入った。フリーエージェント（FA）権を獲得した選手を、各球団が口説きにかかる。今年は楽天・美馬学、ソフトバンク・福田秀平、ロッテ・鈴木大地が、モテ組の筆頭のようだ。 FA制度導入以来の求愛劇で、もっとも盛り上がったのが1996年オフ、西武からFA宣言した清原和博選手の争奪戦だった。 阪神の吉田義男監督が「縦じまを横じまにしてでも」と口説けば、巨人の長嶋茂雄監督は「僕の胸に

東京ドームホテルに泊まって巨人戦を見るのが楽しみ、というファンから、こんなお便りをいただいたことがある。「わざわざ東京まで行ったのに、あまり試合が早く終わってはもったいない」 野球の現場は試合の時間短縮を課題として取り組み、新聞記者は新聞記者で、記事を書く時間が少しでも多くなれば、という勝手な都合から、試合時間は短いにこしたことはない、と思っていたが、やはり何事も決めつけてはいけないようだ。 激