山川穂高

超強力打線の援護があるから少々の失点には目をつぶろう。ファンも半ばあきらめの目で見ていた西武の先発陣。それが9月に入ってから安定した投球を見せるようになってきた。ソフトバンクとの激しい優勝争いが大詰めを迎える中、先発陣の奮闘がリーグ連覇の鍵を握る。 （記録は9月23日現在） 一時は首位ソフトバンクに8.5ゲーム差をつけられたものの、西武は8月に17勝10敗、7つの貯金を稼いで波に乗った。その原動力

筒香嘉智（DeNA）が2番を打ち、柱の投手でも六回まで投げれば「ご苦労さん」となる時代に、4番だの、エースだのといっても、むなしく響くだけかもしれない。総合力が問われる現在の野球のなかで、個人の比重は薄れる一方だが、4番、エースであろうとする気概は個性を生む源泉。「時代遅れ」が今、新鮮に映る。 西武・山川穂高は現在では少なくなった4番への強い思いを明言する選手の一人だが、8月11日のロッテ戦で、

18年間、プロ野球の西武ひと筋でプレーしてきた栗山巧（35）が通算100号に到達した。1本の本塁打より、2本、3本の安打の方がうれしいと話すが、ライオンズの伝統を受け継ぐチームの顔の記念碑には、やはり味わい深いものがある。（記録は18日現在） 8月11日のロッテ戦（ZOZOマリンスタジアム）。2-2の八回、左腕、松永昂大の初球をたたいた打球が、右中間への決勝2ランとなった。この日、山川穂高に代わ

投手の投法には上手、スリークオーター、横手、下手投げと4種類ある。だが、阪神・青柳晃洋（25）は珍しく横手と下手の中間で投げる。後半戦での巻き返しのカギを握る右腕だ。 青柳は4年目の今季、オールスター戦に初出場した。第2戦にセ・リーグの3番手で登板、五、六回を無失点に抑えた。球威で圧倒するのではなく、ゴロを打たせるタイプ。守備陣のミスにも慌てず、6アウトはすべてゴロを打たせて取った。 降板後にパ

武蔵野銀行の長堀和正頭取は15日、メットライフドーム（埼玉県所沢市）で開いたプロ野球・埼玉西武ライオンズの試合で始球式を務めた。6月末に頭取に就任してからの「初登板」だったが、大きく振りかぶっての投球はやや力んだのか、右打者の頭上に大きく外れた。 試合はライオンズのスポンサーを務める同行が年1回開く

博報堂DYメディアパートナーズは11日までに「アスリートイメージ評価調査」の結果を発表し、「勢いを感じる」の項目は米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平が1位、サッカーのレアル・マドリード（スペイン）に移籍した久保建英

15年目を迎えたセ・パ交流戦が終わった。今年もパ・リーグは強かった。58勝46敗4引き分けと勝ち越し、ソフトバンクが8度目の頂点に立った。パの勝ち越しは14度目、優勝チーム（最高勝率含む）が出るのは12度目だ。ここまで同じような結果が続くと偶然とはいえない。何が両リーグの格差を生んでいるのか。 もちろん要因はひとつではない。1998年の松坂大輔（現中日）以来、ドラフトの目玉選手の多くがパの球団に

「最近は巨人より広島の方がファンを連れてきてくれる」と、阪神球団の幹部から聞いたのは2年ほど前だった。確かに、広島を迎えたときの甲子園はカープ色に染まる。真っ赤な広島のレプリカユニホームを着たファンが、左翼のビジター専用応援席を大きくはみ出して球場の半分を埋める。この現象は甲子園だけではない。チームの勢いに呼応して、カープ人気の上昇は各球場でとどまるところを知らない。 ■パの「ビジター人気」どこま

西武の山川穂高内野手が12日、札幌ドームで行われた日本ハム9回戦で三回にバーベイト投手から左越えへ14号2ランを放ち、通算100本塁打を達成した。プロ野球291人目。通算321試合目で

楽天が好調だ。昨季は最下位。オフにリーグ覇者西武から打点王の浅村栄斗がフリーエージェント（FA）移籍で加わったとはいえ、選手層はなお厚みに欠ける。開幕前には投手陣の柱、則本昂大が右肘手術で戦線を離脱。2ケタ勝利が計算できるエースの不在でシーズン前は悲観的な予想が大半だった。（記録は22日現在） ところが、である。浅村が3番にどっしりと座り、前を打つ茂木栄五郎、後ろに控える4番島内宏明、5番ゼラス