星野仙一

天才肌の大砲は阪神、西武で通算474本塁打をマーク。大空高く打ち上げる美しいアーチで観衆を魅了した。1975年に43本塁打でタイトルに輝き、王貞治さん（巨人）の14年連続本塁打王を阻んだのは語り草だ。「大きな山を乗り越えようとした結果が、この賞につながった」と感慨に浸った。 【関連記事】田淵幸一氏、野球殿堂入り　通算474本塁打 現役時代に自らをモデルにした4コマ漫画「がんばれ!!タブチくん!!」

ストーブリーグや契約更改も一巡し、球界はオフのまっただ中だ。この時期、プロ野球選手はどのように過ごしているのか。最近は多くの選手が結構練習している。 12月から翌年1月、選手はチームの管轄外にあるが、年末年始の1週間程度を除けば球団施設を使える。ぶらっと行けば誰かしらいるので、練習相手には困らない。最近の選手はオフでも本当に真面目に練習する。自主的に体を動かし、ほとんど休まない子もいる。 練習熱

「お前の（打球）飛ばんなあ。オレの方が飛んでいるぞ」と、新生球団楽天の初代監督・田尾安志が新人平石洋介を冷やかした。打撃練習の合間、息抜きに監督も打席に入った。同志社大の先輩、後輩という気安さもあって、関西学生野球のシーズン最高打率の記録を持つ監督が、後輩をからかったのだ。 これが冗談で済まない平石の選手生活だった。現役7年（実働6年）で37安打の打率2割1分5厘、1本塁打、10打点をマークした

プロ野球解説者らの指導欲をそそる若手が、どの球団にも何人かいる。ここを少し手直しすると大飛躍すると思わせる。阪神の2年目左腕、高橋遥人（24）もそのひとり。秋季キャンプで山本昌臨時コーチ（元中日）を、すっかり"とりこ"にした。 "教え魔"たちに目をつけられる投手は「素晴らしい速球を投げるがノーコン」という点で共通している。だが、高橋は最速152キロの速球を投げるが、ノーコンと言われるほど荒れ球で

「これで本当に大丈夫か？」。安部井寛はその光景を目にした時の不安を今も覚えている。2004年11月、大阪南部にある藤井寺球場。オリックスとの合併に追い込まれた近鉄バファローズがかつて本拠を置いた球場で、生まれたばかりの東北楽天ゴールデンイーグルスが秋季キャンプを行っていた。 ■練習に交じる球団代表 ユニホームが間に合わず全員白シャツ。まるで高校球児のようないでたちだ。外野の球拾いは大学生のアルバイ

球界参入に名乗りを挙げた楽天。六本木ヒルズの会議室「シドニー」に急造されたプロ野球準備室は異色の集団だった。西武百貨店から来て楽天で草野球チームをつくった米田純。リクルート出身で起業経験のある島田亨は三木谷浩史から球団社長として招かれた。事業の一切を託されたのは球界再編で暗躍した小沢隆生だ。 プロ野球の球団新設はわずか3年で消えた高橋ユニオンズ以来、50年ぶり。当時の知見は全く参考にならない。ゼ

君が代を歌い、献身的なプレーで日本代表のラグビーワールドカップ（W杯）8強入りに貢献した具智元（グ・ジウォン）選手。「こんな韓国人もいるんだ！」「韓国は嫌いだけど日本のために頑張ってくれてありがとう！」。ネットの書き込みに韓国出身選手へのエールがあふれた。 ふと、十数年前に韓国でインタビューした韓国プロ野球界のスーパースターたちを思いだした。 「韓国の至宝」と呼ばれた宣銅烈（ソン・ドンヨル）さん

プロ野球史に残る「10.8決戦」をはじめ、数々の名勝負の舞台となった「ナゴヤ球場」（名古屋市中川区）。終戦直後、軍需工場跡地に建てられ、火災や天災に見舞われながら多くのファンに愛されてきた。ナゴヤドームの完成後は中日ドラゴンズ2軍の本拠地に。今季は新たなスター候補が加わり、「熱狂よ再び」と、例年にない盛り上がりをみせている。 ■期待の星入団 「3番、ショート根尾」。8月下旬、2軍戦で根尾昂選手（1

野球は「間」の多いスポーツだ。1球、1プレー、投手交代。様々な区切りにグラウンドの選手たちは言葉を交わしている。僕が若かった頃、捕手はとりわけおしゃべりだった。 すぐに思い出すのは広島の達川光男さんに阪神の木戸克彦さん。大洋の市川和正さんもよくしゃべった。木戸さんは打者に聞こえる"独り言"をずっとつぶやいていた。達川さんは独り言から始まり、だんだん打者が気になることをささやいてきた。「おまえのデ

愛知県は13日、五輪や世界選手権で16大会連続世界一に輝くなど、県内を練習拠点にレスリング選手として活躍した吉田沙保里さん（36）に、県民栄誉賞を授与した。 大村秀章知事は「16連覇と（個人戦の）206連勝は金字塔。これからも後進の指導やいろいろな分野で活躍してほしい」と話した。吉田さんは受賞に「愛知県で大きく成長させてもらった。大変うれしく、こんな光栄なことはない」と笑顔。「来年は東