サウスポーの視点（山本昌）

今年の沢村賞は19年ぶりに該当者なしということになった。最終候補に残った2人は巨人の山口俊投手が投球回数170で完投なし、日本ハムの有原航平投手が同164回1/3で1完投だった。7項目ある選考基準のなかでも重要視される200回、10完投以上に遠く及ばず、賞の権威を落とさないための苦渋の決断だったようだ。 ■タイトルにはない重みのある賞 沢村賞は先発投手にとって最高の栄誉だ。該当者なしもあり得るとい

今年のペナントレースも折り返し地点を過ぎた。予想を上回る活躍をしている選手がいる半面、本調子からほど遠く、苦しんでいる選手もいる。スランプはどうして起こり、いかに脱出すればいいのだろうか。 野球に限らず、プロスポーツにはスランプがつきものだ。昨季まで2年連続沢村賞の菅野智之投手（巨人）は精彩を欠いているし、女子テニスの大坂なおみ選手も四大大会2連覇を達成した半年前とは別人のような不調に陥っている

プロ野球の新しいシーズンが開幕した。ほとんどのチームでは多かれ少なかれ、首脳陣も入れ替わった。監督に比べると目立たないが、選手と監督の橋渡し役でもあり、チームの運営に重要な役割を果たすのがコーチ陣だ。私自身が未経験であることをお断りしたうえで、選手時代の経験から良いコーチの資質や条件を考えてみたい。 選手と違い、コーチは1軍が格上、2軍が格下というわけではない。役割が違うため、求められる資質もお

今年のプロ野球はソフトバンクの日本シリーズ連覇で幕を閉じた。セ・パ両リーグとも打高投低のシーズンだった。西武打線は圧倒的な破壊力でパを制し、セを3連覇した広島打線も相変わらずよく打った。 打者の技術は投手よりも伸ばしやすい。体が資本の投手は好きなだけ投げ込めるわけではないが、打撃マシンを使えば打者は納得のいくまで打ち込むことができる。練習量は必然的に差がつく。「飛ばないボール」といわれた統一球が

8月12日、巨人がマツダスタジアムでの連敗を13で止めた。その前に勝ったのが昨年の8月11日なので、実に1年ぶりの勝利となった。一方、24日にヤフオクドームで先発した西武の菊池雄星は3失点で完投しながら負け投手になった。あれほどの投手がプロ9年目の今季まで、ソフトバンクには13連敗と1つも勝てていない。特にヤフオクドームでは昨年も初球に2段モーションを注意されて崩れるなど、苦い経験をしている。

この春から高校野球の指導を始めた。3日間の研修を受けてアマチュアの指導資格を回復し、弟が監督をしている母校の日大藤沢高（神奈川）で月3～4回、投手を中心に教えている。今年の夏の甲子園は節目の100回目。地方予選からいつにも増して注目している。 32年間のプロ生活を通じ、才能に恵まれ、実力がありながらけがに泣かされた選手をたくさん見てきた。私は幸い、肘にも肩にもメスを入れずに50歳まで投げられた。

ペナントレースが幕を開けた。セ・リーグ出身の私は近年になくワクワクしている。セにこれだけ話題が多いシーズンは久しぶりだ。大リーグから上原浩治（巨人）、青木宣親（ヤクルト）が復帰し、「平成の怪物」こと松坂大輔も新天地の中日で先発ローテーションの座をつかもうとしている。 「人気のセ、実力のパ」といわれたのもいまや昔。1999年に松坂が西武に入ってからというもの、ダルビッシュ有（現カブス）、田中将大（

プロ野球ストーブリーグは後半戦にさしかかっている。最大の目玉の大谷翔平は米大リーグ、エンゼルス加入が早々と決まった。契約更改が一段落した日本球界では日本一を奪回したソフトバンクの大盤振る舞いが目を引いた。大幅アップが相次ぎ、外国人を含めて推定年俸（以下同じ）4億円以上がなんと8人。1億円以上は17人を数える。 ■50歳まで現役続けられたのは… 野球選手がお金で評価される以上、高額年俸は選手の憧れ、

DeNAがプロ野球のクライマックスシリーズ（CS）を制し、19年ぶり3度目の日本シリーズに駒を進めた。セ・リーグでCSが始まったのは2007年。3位球団が勝ち上がったのは初めてのことだ。 レギュラーシーズンのDeNAは巨人とのデッドヒートを繰り広げ、残り2試合で3位を決めた。阪神とのCSファーストステージでは初戦を落としたが、雨の中での第2戦で打線が21安打13得点と爆発して逆転勝ち。勢いそのま

日本ハムの大谷翔平が今季終了後、ポスティングシステムを利用して大リーグに移籍する見通しだと報じられている。投打二刀流で球界の常識を覆した彼が米国でどのような活躍をみせるのか。いまから楽しみにしている。 当初、私の中では大谷といえば投手だった。160キロ超の快速球をコンスタントに投げ、入団3年目の2015年に15勝5敗、防御率2.24で最多勝、最高勝率、最優秀防御率の投手3冠に輝いた。同年の打撃成