勝利のメンタリティー（山本昌邦）

新型コロナウイルスの世界的な感染拡大はスポーツ界に暗い影を落としている。日本のスポーツ界も開店休業のような状況が続く。見えない敵との闘いは出口の見えないトンネルにいるようで、肉体的にも精神的にもじわじわとむしばまれていく感じだ。 ■世界のスポーツ界が動きを止めた 9年前の東日本大震災の時も同じような気持ちになった。巨大な地震と津波で1万6千人近い人が亡くなり、福島第1原発の事故も重なって、ぼうぜん

東京五輪最終予選を兼ねたサッカーのU-23（23歳以下）アジア選手権（1月8～26日、タイ）で本大会出場の切符を手にしたのは優勝した韓国、準優勝のサウジアラビア、3位のオーストラリアだった。現地で痛感したのはアジアの2番手グループの台頭であり、4年後のパリ五輪アジア予選の難しさだった。 ベスト8が出そろったとき、いつもの顔ぶれと違ってきたと感じた。韓国、サウジ、オーストラリア、アラブ首長国連邦（

2020年夏の東京オリンピック・パラリンピックのメイン会場となる国立競技場で元日、サッカーの第99回全日本選手権（天皇杯）決勝が行われた。同競技場での最初のスポーツ公式戦となった神戸と鹿島の一戦には5万7597人の観衆が詰めかけ、装いを新たにした「コクリツ」の門出を祝った。 試合は神戸が2-0で快勝し初優勝、世界を目指す三木谷浩史会長の情熱がついに実を結んだ瞬間に思えた。そして平成から令和という

2019年11月のインターナショナルマッチデー（IMD）を使って、日本代表は3つの試合を行った。フル代表は14日にアウェーでキルギスとワールドカップ（W杯）カタール大会アジア2次予選を戦い、その後、大阪に戻って19日にベネズエラと強化試合。U-22（22歳以下）代表は17日に広島でコロンビアと手合わせした。コロンビアとベネズエラはそろって日本に快勝し、「強いチームと戦わないと見えないものがある」

今、日本ではラグビーのワールドカップ（W杯）の話題で持ちきりだが、サッカー日本代表も2022年W杯カタール大会のアジア2次予選を3戦全勝と順調に勝ち進んでいる。 6-0と一蹴した埼玉スタジアムのモンゴル戦（19年10月10日）に続いて、日本代表はアウェーのタジキスタン戦（10月15日）も3-0で快勝した。この2連戦から感じたのは、クラブレベルでは世界最高峰の欧州チャンピオンズリーグ（CL）を経験

サッカー日本代表は9月から始まったワールドカップ（W杯）カタール大会アジア2次予選を、10日のミャンマー戦に2-0と快勝して順調に滑り出した。来年の東京オリンピック・パラリンピックを視野に置きつつ、3年後のW杯で新たな歴史をつくる挑戦が始まったわけである。 これまでの日本はW杯アジア予選の最初の試合で苦労することが多かった。前回のロシア大会はシンガポールを相手に、埼玉スタジアムでよもやの0-0の

サッカーの西野朗・前日本代表監督がこのほど、タイに渡って代表チームの指揮を執ることになった。アジア各国で日本のコーチや審判が指導や養成、強化の制度設計に携わることは今や珍しいことではない。それでも今回の西野さんの挑戦には特別に意義があると感じている。 今回のチャレンジは、タイ・サッカー協会からのオファーが西野さんに直接来たところに値打ちがあると思う。日本のサッカー関係者がアジアで仕事をする例はフ

6月のほぼ同時期、男子のサッカー日本代表はブラジルで行われた南米選手権（コパアメリカ）に、女子日本代表の「なでしこジャパン」はフランスで行われたワールドカップ（W杯）に参加した。男子は惜しくも得失点差でベスト8進出を逃し、なでしこは決勝トーナメント1回戦（ベスト16）でオランダに惜敗した。そろって道半ばで倒れたが、私は男女とも「実り多き敗退」だったと思っている。 足りないことを知った。やるべきこ

6月、サッカーの日本代表は4台の"バス"をブラジル、フランス、ポーランドで走らせる。男子のU-20（20歳以下）、U-22（22歳以下）、フル代表、そして女子のなでしこジャパンである。それぞれ目指す目的地は違っても、大きな山の頂上を目指し、持てる力を振り絞るのは同じだ。 6月は大会が世界各地で目白押し。Jリーグの最中にそうした大会に日本が参加できるのは、代表に選手を送り出すJクラブや大学の理解が

明治安田生命J1リーグは長丁場の戦いのほぼ4分の1を終えたところ。第8節終了時点でFC東京が6勝2分け（勝ち点20）の無敗で首位を走り、2位広島（同17）、3位名古屋（同16）と続く。一方、降格圏には17位仙台、18位鳥栖が勝ち点4で沈んでいる。とはいえ、現在の順位は仮のもので、上位も中位も下位もまったく気の抜けない団子レースが続きそうである。 ■志向が明確な大分、躍動感あふれる 驚きは昇格組の大