勝利のメンタリティー（山本昌邦）

6月のサッカー日本代表の活動が終わった。目を見張ったのが、3人のオーバーエージ（OA）を組み込んだ24歳以下（U-24）日本代表の充実。「何色かは分からないが、メダルは取れる」。東京オリンピックへ向け、そんな予感が大きく膨らんだ。 本来、五輪のサッカー競技はU-23の選手と年齢制限の適用を受けないOAの選手（1チーム最大3人まで可）によって行われる。それが今夏の東京五輪は、新型コロナウイルスのパ

今シーズンも明治安田生命J1リーグは王者川崎の強さが際立っている。17試合を戦って14勝3分けと無敗で首位を独走、2位名古屋との勝ち点差は10に開いた（5月20日現在）。一方、4チームがJ2に自動降格となる残留争いは激烈。すでに3チームで監督が交代し、そこにコロナ禍の影響を見てしまう。 監督交代の口火を切ったのは横浜FCだった。開幕から8試合未勝利が続き、4月8日に下平隆宏監督の解任とユースチー

2020年シーズン限りで引退したJ1川崎の名選手、中村憲剛氏（40）が、元鹿島の内田篤人氏に続いて日本サッカー協会（JFA）の「ロールモデルコーチ」にこのほど就任した。早速、12日から高円宮記念JFA夢フィールド（千葉）で行われたU-17（17歳以下）日本代表候補合宿に参加し、未来のフル代表の卵を大いに刺激してくれた。 中村氏にロールモデルコーチを委嘱した狙いを、JFAは「アンダーカテゴリーの日

2021年の明治安田生命J1リーグでイキのいい10代の若者が躍動している。ぜひとも注視してほしいのは、その中に、いずれ世界に羽ばたくであろう逸材があまたいるからである。 相変わらず王者川崎は強く、20年シーズン3位の名古屋もマッシモ・フィッカデンティ監督のイタリア式サッカーがすっかり板についてきた感じ。「ボールとゴールを奪うのがうまい川崎、ゴールを守るうまさの名古屋」。そんな両者を向こうに回し、

2月26日にサッカーJ1の2021年シーズンが始まる。報道番組を見ていると、スポーツコーナーはプロ野球のキャンプ情報で花盛り。特に東北楽天に復帰した田中将大投手の動向を見ない日はない。開幕前に既に楽天は「マーくん」の年俸の元は取れたのではないかと思うくらいの露出量。一足先に開幕するJリーグも負けてはいられない。 優勝争いの1番手は連覇を目指す川崎であることは衆目の一致するところ。アジア・チャンピ

サッカー日本代表の未来を担う若者たちの活躍の場が奪われた。猛威をふるう新型コロナウイルスの感染拡大によって、2021年に開催されるはずだった2つのアンダーエージのワールドカップ（W杯）が中止になったのである。 U-20（20歳以下）のW杯は今年の5月から6月にかけてインドネシアで、U-17（17歳以下）のW杯は今年10月にペルーで開催されるはずだった。しかし、その出場チームを決める予選を兼ねたU

明治安田生命Jリーグも残すは今週末の最終節のみとなった。J1は既に川崎が2年ぶり3回目の優勝を決めている。来年1月元日の天皇杯決勝、ファイナルが同4日に順延されたルヴァンカップ（東京・国立競技場）を無事終えると、幾多の困難がつきまとった2020年シーズンをなんとか完走できることになる。 ■苦難のシーズン乗り切ったサッカー界 この1年、Jリーグが苦労しながらここまでたどり着けたのは、プロスポーツの

日本サッカー協会（JFA）はストライカーの養成に本腰を入れる。その手始めとして、12月初旬に静岡で「ストライカー・プロジェクト」を実施する。ワールドカップ（W杯）のような世界大会でベスト8、ベスト4の壁を越えていくには優秀なストライカーが絶対的に必要。そう考えて、10年後、20年後を見据えた"投資"に取り組むわけである。 今回のプロジェクトの対象となるのは、全国のトレセン活動から選ばれた中学2年

新型コロナウイルスの脅威がいまだ衰えない中で、サッカー日本代表が10月9日と13日に、オランダのユトレヒトで強化試合を行った。今回は代表史上初めて欧州組だけでチームを編成、強化と感染予防を両立させ、代表の存在感も久しぶりにアピールできた。その試みを高く評価したいと思う。 日本への長旅も時差ボケもない欧州での試合は、日本で大勢のサポーターの前で行う試合とは異質の緊張感があった。9日のカメルーン戦（

Jリーグの鹿島を引退したばかりの内田篤人氏（32）が日本サッカー協会（JFA）から「ロールモデルコーチ」に任命された。9月13日に発表されたこの一件、代表選手の経験を後に続く世代に還元するための方策であると同時に、JFAが日本サッカーの新たなヘッドクオーターとして今年完成させた「高円宮記念JFA夢フィールド」と相乗効果があると期待している。 ■内田氏に「模範」として役割期待 本来、選手を指導するに