日本ラグビー勝利への扉

自国開催のワールドカップ（W杯）への、一里塚になり得る試合だった。ラグビー日本代表は今年初の公式戦でフィジーに快勝。9月の本番に向け、チームの「幅」の広がりを感じさせる試合となった。 7月27日のリポビタンDチャレンジカップ・パシフィック・ネーションズ日本ラウンドの初戦。フィジーに34-21で勝った試合を見て、少しキツネにつままれたような感覚になった。戦前の選手、コーチの言葉とは、かなり異なる試

東京五輪のメダル獲得を目指すラグビー7人制の男子日本代表が岐路に立たされている。国際大会ワールドシリーズ（WS）の全大会に出場できるコアチームから降格。強豪国との対戦機会が減り、強化策の修正を迫られている。プレーの中身には光明が見えるだけに、この1年間の過ごし方がより大事になる。 6月頭に行われたWSの最終戦、パリ大会。逆転でのコアチーム残留はほぼ手中にあった。1次リーグ3戦目、格上のスコットラ

スーパーラグビー（SR）、サンウルブズの今季は厳しいものだった。9月開幕のワールドカップ（W杯）に臨む日本代表との兼ね合いで陣容は手薄になり、最下位に沈んだ。2021年にSRから除外されることも決定。見通しは明るくないが、日本のラグビー界のためには来季の戦いも変わらぬ重要性を持つことになる。 指揮官の「矛盾」が、今季の苦しい立ち位置を物語っていた。ジャガーズ（アルゼンチン）とのシーズン最終戦に敗

2019年のワールドカップ（W杯）に向け、ラグビー日本代表の成長が明らかなプレーがスクラムである。選手一人ひとりは小さく、力でも劣るが、日本式の細部にこだわる組み方で堅固な土台を築き上げている。自分たちのボールを確保してスムーズな攻撃につなげるだけでなく、さらにその先も見えてきた。 今秋のテストマッチ3試合。日本はマイボールのスクラムを計21度組んだ。そのうち20度でボールの確保に成功。相手から

ラグビー日本代表は17日のイングランドとのテストマッチで15-35と完敗した。得点経過やデータだけを見ると、前半と後半の日本はまるで違うチームだったかのようにも思えてくる。 前半は15-10と日本のリードで折り返した。イングランドのエディー・ジョーンズ監督によると、この時点での日本のボール保持率は80%、地域支配率は65%。内容ではスコア以上に日本の優勢だった。 「それが後半は逆になったのではな

ラグビー日本代表は3日のニュージーランド戦で31-69の完敗を喫した。日本はこのカード過去最多の5トライを挙げたが、ワールドカップ（W杯）2連覇の王者の"うまさ"を前に、課題も多く出た。

東京五輪のメダルへの道のりはまだ遠いが、かすんで見えないわけでもない。7人制ラグビー男女日本代表の現状はそんな感じだろうか。 7月下旬に米サンフランシスコで開かれたワールドカップ（W杯）で男子は15位、女子は10位だった。いずれも目標の8強には届かず、「男女ともメダルには遠い」と岩渕健輔・男女日本代表総監督。ただ、試合の内容を見れば、明るい点もあった。 ■男子、好機で仕留めきれるように 男子は20

ラグビー日本代表が6月のテストマッチ3連戦を終えた。イタリアとジョージアという手ごわい相手と戦い、2度の完勝と、1つの惜敗。来年のワールドカップ（W杯）に向けて日本が得た収穫と課題も、同じような割合になったのではないか。 ■「セットピースが大幅に安定」 「（テストマッチを戦った）この1カ月で、セットピースが大幅に安定した」とプロップ稲垣啓太は話す。最大の成果はこの攻守の起点だろう。 まずはスクラム

スーパーラグビーに参戦中の日本チーム、サンウルブズが参戦3季目で初の連勝を果たした。開幕9連敗という苦境からの脱出にもなる。当初の予定よりかなり後ろにずれたが、チームは徐々に成熟。6月に迎える大事な代表戦3試合にも追い風となる。 11日のレッズ戦と、続くストーマーズ戦。連勝した2試合には勝敗以外の「今季初」があった。防御ラインをタックルされずに突破した「クリーンブレーク」の数。チャンスの多寡に直

今季のラグビー日本選手権を制し、2年連続の2冠を達成したサントリー。スローガンの「ステイ・ハングリー」の通りに1年間"飢え続ける"ことができたのには、理由があったようだ。 「最後で取り切れなかったのが痛かった」。決勝で敗れたパナソニックの布巻峻介主将が悔やんだのは、それだけチャンスが多かったからだ。8-12で迎えた後半31分。交代で入ったSH内田啓介が、球速のあるパスで連続攻撃を仕掛ける。中央右