パラリンピックの風

パラテコンドー女子58キロ超級の日本代表に内定している太田渉子（ソフトバンク）にとって、延期による1年は成長のための貴重な時間だ。3度の冬季パラリンピック出場でメダル2個を獲得したスキー、バイアスロンから転向し、本格的に競技を始めてまだ2年。困難な現状に不安を抱えつつ、「今できることだけを考える」とポジティブに前を見据える。

夏季パラリンピックに3大会連続出場中で、日本を代表するパラアスリートである山本篤（義足T63、走り幅跳びなど）。新型コロナウイルスにより国内外の大会が軒並み中止・延期となる環境下で調整することの難しさを口にしつつ、「たくさんの観客のなかで、最高のパフォーマンスをしたい」と東京パラに思いをはせている。 ――東京五輪同様、パラも来年に延期となる。 「このような状況なので延期そのものは仕方がないという

東京五輪の1年延期に伴い、パラリンピックも延期となった。パラスポーツでは選手に進行性の障害を抱える人がいたり、年齢の高いベテランが多かったりするため、五輪とは違った影響が出る可能性がある。 日本ボッチャ協会は1日、昨年12月の日本選手権個人戦で優勝し、東京パラ日本代表に内定した4選手の扱いについて協議した。議論になったのは、運動機能障害BC3クラスの河本圭亮（21）と同BC4クラスの江崎駿（19

立位や車いす、知的の各カテゴリーで競うパラリンピックの卓球。東京大会で日本が1992年以来遠ざかる金メダルを目指すのが、男子のエース岩渕幸洋（立位9、協和キリン）だ。左足に装具を使い、台の近くで素早く攻撃を仕掛けるスタイルの25歳。「パラ卓球を本当にスポーツとして見てほしい」との思いを原動力に、限界を超える動きを追求している。 東京・板橋にある日本リーグの強豪、協和キリンの練習場。身長162セン

パラ競泳の鈴木孝幸（33、ゴールドウイン）が、英国での武者修行で力を伸ばしている。6日から予定されていた東京パラリンピック代表選考会は、新型コロナウイルスの影響で中止。それでも順調にいけば5月22日からのジャパンパラで派遣基準記録を突破し、5大会連続のパラ出場は確実な情勢だ。キャリアの集大成との思いを胸に頂点へ挑む。 英国北東部のニューキャッスル・アポン・タイン。大河タインを懐に抱く人口30万人

競泳男子400メートル自由形、同100メートルバタフライ（ともに視覚障害S11）の富田宇宙（日体大大学院）は、両種目とも昨年の世界ランク2位。パラリンピック初出場でのメダル獲得が狙える有望株だ。 高校生の時に徐々に視野が失われる網膜色素変性症と診断され、3歳から続けていた水泳を一度はやめた。大学卒業後にパラ競技として再開した当初はS13という弱視のクラスで戦っていたが、病の進行で2017年に全盲

東京パラから正式競技となるバドミントン。シングルス、ダブルスの両方で金メダル最有力なのが女子車いすWH1クラスの里見紗李奈（NTT都市開発）だ。パラ競技歴はわずか3年弱だが、昨夏の世界選手権でシングルスを制するなど勢いに乗る21歳は「一番良いパフォーマンスで勝ちたい」と頂点を見据える。 昨年の飛躍を経て、持ち前の笑顔がさらに輝くようになった。「今までどこかメダルを取る自信がなかったが、今は金への

東京パラリンピックの開幕まで25日でちょうど半年となる。注目を集める自国開催の大会は、多くの選手が夢見てきた晴れ舞台。パラスポーツ界をけん引してきた大ベテラン、初出場を狙う新鋭らが代表切符を目指し、佳境を迎える選考レースに臨む。 最初に出場したリレハンメル・パラリンピックから26年。この間、土田和歌子（八千代工業）は競技や種目を変えながら、ずっと日本のパラスポーツ界の先頭を疾走してきた。向上心と探

格上のカナダ、英国を招いて2試合ずつを戦う親善試合。前日まで3戦3敗と一矢報いたい日本はこの日のカナダ戦、上々のスタートを切った。 もくろみ通りに相手の点取り屋を封じ、難しいシュートを次々と決めた。前半を終えて27-23。今大会初めてリードを奪って折り返した。 しかし善戦もここまで。後半、疲れが見え始めた日本に対し、カナダは集中力を増していく。第3クオーター早々に逆転されて突き放され、53-63

瀬戸勇次郎が兄の影響で柔道を始めたのは4歳。弱視で視力は左右0.1未満、色覚障害もあったが、健常者の子どもたちと稽古に励むごく普通の柔道少年だった。「通っていた少年団が厳しくて。楽しいけれど練習は嫌いで」 ただ、中学・高校とレベルが上がるにつれ、現代柔道の生命線といっていい組み手争いの距離感に苦しみ、勝てなくなった。高3の2017年夏、団体戦の全国大会、金鷲旗高校柔道大会を集大成に柔道着を脱ごう