パラフレーズ（マセソン美季）

この時期、カナダでは国技アイスホッケーのプレーオフシーズンの話題でいつもなら盛り上がる。だが、新型コロナウイルス感染拡大防止の一環で、北米プロアイスホッケー（NHL）は異例のシーズン中断。東京五輪・パラリンピックも近代五輪史上初の延期で、新日程が発表された。 私が暮らすオンタリオ州では、3月17日に非常事態宣言が発令され、23日から都市封鎖。薬局、ガソリンスタンド、スーパーなどで最低限の営業は行

新型コロナウイルスの感染拡大を受け、世界各地でスポーツの大会に影響が広がっている。国際オリンピック委員会（IOC）は特別作業チームを結成し、大会を目指す選手らに「東京大会に向けて準備を続けてほしい」と呼びかけている。一刻も早く事態が収束することを願っている。 そんな中、在カナダの日本大使館がカナダパラリンピック委員会とともに、首都オタワに拠点を置くアイスホッケーチームの試合会場で、東京2020の

1月に日本パラリンピック委員会（JPC）の新委員長に就任した河合純一さんは、国際パラリンピック委員会（IPC）の殿堂入りも果たしているパラリンピアンだ。1992年バルセロナ大会から6大会連続出場し、競泳の視覚障害クラスで日本選手史上最多の21個のメダル獲得（うち金メダルが5個）の偉業をなし遂げた。 パラリンピックを盛り上げるため、すでに様々な活動に従事しているが、さらに大きな舞台が用意されたこと

「小さなころから、自分と違うニーズのある人たちと身近に接する機会を増やすと、子どもたちの学びの幅が広がります。だから協力してください。できる限り学校に顔を出してください」。息子がカナダの幼稚園に通い始めた時、同じ敷地に併設されている小学校の先生にこう言われた。 その言葉に誘われ、機会があれば学校でのボランティア活動に積極的に参加した。幼稚園も学校もバリアフリーなので何の心配もせず、様々な行事に気

10月、アフリカのウガンダから日本に来た友人は、どこに行ってもきれいに舗装された道路や歩道を見て目を輝かせていた。「こんなにスムーズな地面だったら、松葉杖でつまずく心配も減るし、車いすに乗った人も自由にどこにでもいける。障害があっても可能性が広がっていいわね」 同じ時期、2週間東京に滞在したアメリカ人は、違う感想を持っていた。「東京には障害のある人って生活していないの？」。観光地以外にも積極的に

ラグビーのワールドカップ（W杯）日本大会が世界をわかせていた10月中旬。もう一つのラグビー、車いすラグビーの国際大会「ワールドチャレンジ」が東京体育館で開催され、世界の強豪8カ国が熱戦を繰り広げた。5日間の大会で、来場者数は3万5700人。国内のパラスポーツ大会の史上最高を記録したそうだ。 平日、会場には東京都の招待で応援に駆けつけた小中高の子どもたちの姿が目立った。葛飾区から、バスで1時間かけ

カナダのパラリンピアン、トッド・ニコルソンさんがこのほど来日した。アイススレッジホッケー（現パラアイスホッケー）の選手として、1994年リレハンメル大会からパラリンピックに5大会連続出場。旗手も務めた2006年トリノ大会では金メダルを獲得している。 現役引退後はパラリンピックムーブメントの推進に力を注ぎ、国際パラリンピック委員会（IPC）の理事とアスリート評議会会長も歴任した。現在は、カナダの「

東京2020大会開催まで1年を切り、パラスポーツやパラアスリートに関するニュースや話題が格段に増えた。その影響か、活動的な障害者は「パラリンピックを目指す選手だ」と勘違いする人も多くなったと感じている。 私も駅や空港で、これまでにも増して「遠征ですか？」「試合頑張ってください」と声をかけられる。競技生活から引退したばかりのころ、同じようなことがよくあったが、「選手と間違われるぐらいなら、捨てたも

カナダに生活の拠点を置く車いすユーザーの私は、日本だけではなく様々な国を仕事で行き来している。だから、障害のある人たちを取り巻く各国の環境を比較した意見を聞かれることが多い。 その際にスムーズに答えられるように、というわけでもないのだが、出張先でちょっとしたことに気づくと、メモを取ったり、写真を撮影したりすることが習い性になった。そうしてスマートフォンに収めた写真には、公共のトイレや宿泊先の浴室

1964年東京五輪のレガシーの一つである新幹線。現在運行している営業車両の最高速度は時速320キロ。約10年後にはさらに40キロもスピードアップする計画があるそうだ。 海外に住む人たちに、日本で経験してみたいことを聞いてみると、この超特急で旅をしたいと答える人が想像以上に多い。カナダの友人は、新幹線に乗ったのがきっかけで日本の駅弁が大好きになり、10日間の滞在中に25種類を制覇したという。 ただ