パラフレーズ（マセソン美季）

カナダ政府は5月8日、コロナ禍の影響を受けているアマチュアスポーツ団体や研究機関へ7200万カナダドル（約58億円）、文化芸術には1億9830万カナダドル（約159億円）を救済資金として提供すると発表した。 続いて6月1日、カナダのオリンピック委員会とパラリンピック委員会、強化戦略の策定と検証、そして予算を差配する組織「オウン・ザ・ポディウム」が、トップスポーツの段階的な再開に向けた構想と、50

日本で緊急事態宣言の延長が発表された4日、カナダの我が家のプランターで百日草（ジニア）が芽を出した。花言葉は、まるで今の状況を象徴しているかのようだ。「遠い友を思う」「絆」「注意を怠るな」 新聞やテレビ、ラジオ、インターネット、はたまた家族や友人との会話に至るまで、新型コロナウイルスの話題に浸食されている。このウイルスは生命を脅かすだけでなく、政治、経済、教育など、あらゆる分野で、あらゆる人たち

この時期、カナダでは国技アイスホッケーのプレーオフシーズンの話題でいつもなら盛り上がる。だが、新型コロナウイルス感染拡大防止の一環で、北米プロアイスホッケー（NHL）は異例のシーズン中断。東京五輪・パラリンピックも近代五輪史上初の延期で、新日程が発表された。 私が暮らすオンタリオ州では、3月17日に非常事態宣言が発令され、23日から都市封鎖。薬局、ガソリンスタンド、スーパーなどで最低限の営業は行

新型コロナウイルスの感染拡大を受け、世界各地でスポーツの大会に影響が広がっている。国際オリンピック委員会（IOC）は特別作業チームを結成し、大会を目指す選手らに「東京大会に向けて準備を続けてほしい」と呼びかけている。一刻も早く事態が収束することを願っている。 そんな中、在カナダの日本大使館がカナダパラリンピック委員会とともに、首都オタワに拠点を置くアイスホッケーチームの試合会場で、東京2020の

1月に日本パラリンピック委員会（JPC）の新委員長に就任した河合純一さんは、国際パラリンピック委員会（IPC）の殿堂入りも果たしているパラリンピアンだ。1992年バルセロナ大会から6大会連続出場し、競泳の視覚障害クラスで日本選手史上最多の21個のメダル獲得（うち金メダルが5個）の偉業をなし遂げた。 パラリンピックを盛り上げるため、すでに様々な活動に従事しているが、さらに大きな舞台が用意されたこと

「小さなころから、自分と違うニーズのある人たちと身近に接する機会を増やすと、子どもたちの学びの幅が広がります。だから協力してください。できる限り学校に顔を出してください」。息子がカナダの幼稚園に通い始めた時、同じ敷地に併設されている小学校の先生にこう言われた。 その言葉に誘われ、機会があれば学校でのボランティア活動に積極的に参加した。幼稚園も学校もバリアフリーなので何の心配もせず、様々な行事に気

10月、アフリカのウガンダから日本に来た友人は、どこに行ってもきれいに舗装された道路や歩道を見て目を輝かせていた。「こんなにスムーズな地面だったら、松葉杖でつまずく心配も減るし、車いすに乗った人も自由にどこにでもいける。障害があっても可能性が広がっていいわね」 同じ時期、2週間東京に滞在したアメリカ人は、違う感想を持っていた。「東京には障害のある人って生活していないの？」。観光地以外にも積極的に

ラグビーのワールドカップ（W杯）日本大会が世界をわかせていた10月中旬。もう一つのラグビー、車いすラグビーの国際大会「ワールドチャレンジ」が東京体育館で開催され、世界の強豪8カ国が熱戦を繰り広げた。5日間の大会で、来場者数は3万5700人。国内のパラスポーツ大会の史上最高を記録したそうだ。 平日、会場には東京都の招待で応援に駆けつけた小中高の子どもたちの姿が目立った。葛飾区から、バスで1時間かけ

カナダのパラリンピアン、トッド・ニコルソンさんがこのほど来日した。アイススレッジホッケー（現パラアイスホッケー）の選手として、1994年リレハンメル大会からパラリンピックに5大会連続出場。旗手も務めた2006年トリノ大会では金メダルを獲得している。 現役引退後はパラリンピックムーブメントの推進に力を注ぎ、国際パラリンピック委員会（IPC）の理事とアスリート評議会会長も歴任した。現在は、カナダの「

東京2020大会開催まで1年を切り、パラスポーツやパラアスリートに関するニュースや話題が格段に増えた。その影響か、活動的な障害者は「パラリンピックを目指す選手だ」と勘違いする人も多くなったと感じている。 私も駅や空港で、これまでにも増して「遠征ですか？」「試合頑張ってください」と声をかけられる。競技生活から引退したばかりのころ、同じようなことがよくあったが、「選手と間違われるぐらいなら、捨てたも