風見鶏

米ソ冷戦期に軍の極秘中の極秘だった化学兵器「ノビチョク」が世界を震撼させている。ロシアの反体制指導者、アレクセイ・ナワリヌイ氏がこの猛毒を盛られた疑惑が深まっている。 ナワリヌイ氏が一時意識不明の重体に陥った8月20日に搭乗したシベリア発モスクワ行き飛行機内の映像がネット上に投稿されている。姿は映っていないが、苦しむ同氏の叫び声が響きわたる。あまりの痛ましさに耳をふさいでしまった。 ナワリヌイ氏

あのときは清和会（現細田派）の政権がその後、こんなに続くとは思わなかった――。これは2000年に突然、病に倒れた小渕恵三首相の後継を選んだ「5人組」の一人が、後年漏らした言葉だ。 00年4月3日未明、都内のホテル。小渕首相が病に倒れたのを受けて官房長官だった青木幹雄氏と、自民党執行部だった森喜朗、村上正邦、亀井静香、野中広務各氏が集まり、清和会を率いる森氏を後継首相に決めた。この「5人組」は密室

安倍晋三首相の後継を決める自民党総裁選は、無派閥の菅義偉官房長官を5派閥が支持する異例の構図となった。菅氏が勝てば小選挙区制が導入された1996年以降に初当選した初めての首相となる。中選挙区時代に当選した議員とは派閥観に違いがある。 「ぜひ出馬してほしい」。8月31日、10人弱の有志議員が菅氏に総裁選への出馬を求めた。メンバーは二階派の吉川貴盛前農相ら96年に菅氏と一緒に初当選した同期組だ。総裁

名前は明かせないが、中国のある中央省庁の若手幹部と、香港問題や米中関係をめぐって2時間近く議論する機会があった。 「議論」と呼ぶのはふさわしくない。彼が一方的に中国共産党の「正しさ」を語り続けたからだ。 「1921年の結党から99年、絶えず自己革新を続け『為人民服務（人民に奉仕する）』という目的のために戦ってきたのが中国共産党の歴史です」 彼は党が人びとの支持を勝ち取れた理由をえんえんと述べ、次

少子化が止まらない。1人の女性が一生に生む子どもの平均数を示す2019年の合計特殊出生率は1.36と4年連続で低下、12年ぶりの低水準となった。出生数は予想より早く90万人を割り込み「86万ショック」という言葉もうまれた。 政府も手をこまねいているわけではないが、新型コロナウイルスとの闘いは政策の優先順位を変えた。 政府は7月17日、経済財政運営と改革の基本方針（骨太の方針）を閣議決定した。今年

日本と韓国の外交は底なし沼にはまってしまったかのようだ。両国の政治家のあいだでは、どう抜けだすかという解決策を飛び越して対抗策の議論がにぎやかだ。こういうときは先人に学ぼうと、英国外交官だったH・ニコルソンの名著「外交」を手に取った。 外交官の中で最悪の部類として「宣教師、狂信家そして法律家」を挙げている。ある一派の考え方を「善」、他派を「悪」とみなすことで独善などの恐ろしい危険に人々を巻き込み

安倍晋三首相は8月24日に連続在任日数で佐藤栄作元首相の2798日を超え、歴代最長となる。 新型コロナウイルスの感染再拡大や「Go To　トラベル」など対策の迷走で、首相は手放しで喜べる心境ではないだろう。表情には疲れもにじむ。 すっきりしないことはまだある。2012年12月の第2次安倍政権発足以降、求心力を支えてきたアベノミクスによる景気の戦後最長記録の更新は幻に終わった。景気拡大期間は71カ

2カ月ほど前のこと。永田町での取材で、ある英字記事が話題に上った。 米フォーブス誌の電子版記事"Most World Leaders See Approval Ratings Surge Amid Coronavirus. Not Trump."（4月18日配信）だ。見出しを訳すと「新型コロナウイルス禍でたいていの首脳は支持率急上昇。例外はトランプ大統領」となる。 新型コロナの感染拡大後、ドイツ

サイバーセキュリティー企業の米ファイア・アイによると、ベトナムのハッカー集団が1月から4月にかけ中国政府にサイバー攻撃を仕掛けた。標的は中国の応急管理省と武漢市当局。最初の攻撃は1月6日だ。 ベトナムは新型コロナウイルスへの早い対策が奏功し、感染者300人台、死者0人にとどまる。同国だけではない。コロナ禍で迅速に動いた国には常に脅威と隣接する小国が目立つ。 フィンランドは欧州にあって感染者を70

危機にひんした際の日本人の節度ある行動は、海外でよく称賛される。 麻生太郎副総理・財務相のように「民度が違う」と自慢するのは気が引けるが、新型コロナウイルスへの対応でも国民の積極的な協力がリスク軽減に役だったのは間違いない。 危機と日本人――。政界では1963年に訪米した大平正芳外相が、ケネディ大統領と交わした会話が語り継がれている。 大統領は「あの敗戦から日本がこうも早く復興できた秘密は何か」