吉田 忠則

昆虫食が注目を集めている。気候変動で農産物の生産が不安定になっているほか、環境への配慮から畜産への批判が高まり、人口増も重なって食料問題の先行きを懸念する声があるためだ。昆虫食は、人類を飢えから守る救世主になるのだろうか。 太陽グリーンエナジー（埼玉県嵐山町）の施設。中に入ると、たくさんのコオロギの鳴き声に包まれた。文章では「コロコロ」と表現されることが多いが、どちらかというと「リリリ」と聞こえ

動物性の食材を使わず、肉に近い味や食感を出す「代替肉」の開発が食品メーカーや外食チェーンで盛んになっている。背景には、畜産が環境に及ぼす影響への批判や、ヘルシーな食品への需要の高まりなど様々な理由がある。代替肉はどうやって開発しているのだろうか。 東京都品川区にあるモスフードサービスのテストキッチン。スタッフがトレーに載せたパティを取り出し、鉄板で焼くと香ばしい香りが漂った。次に焼いたのは緑色の

長野県上田市。町並みを遠くにながめる高台の一画に、ブドウの木が一面に植わっていた。ワインをつくるのに適した欧州系の品種だ。「優しい味わいで、うま味のあるワインをつくりたい」。農場を運営する田口航さんはそう話す。 田口さんは現在、38歳。アイルランドのウイスキーを楽しむアイリッシュパブを知るため、大学時代にワーキングホリデーで現地に行くほどお酒の文化の魅力に引かれてきた。卒業後はいったん商社に勤め

日本の農業の構造変化を象徴するような光景がそこにあった。茨城県小美玉市の郊外。あぜ道を挟んで右側には、雑草の茂った荒れ地。左側は水を張ったレンコン畑で、水面から伸びているのはその茎だ。どちらも以前は田んぼだった。 農業法人の山口farm（小美玉市）が、耕作放棄された水田を開墾してレンコン畑に再生した。社長の山口正博さんは「雑草だけでなく木も生えてしまっていたので、パワーショベルを使って開墾した」

新型コロナウイルスの流行で経済的に困窮する家庭が増えている。一般社団法人の全国フードバンク推進協議会（東京都小金井市）は子どものいる困窮家庭を対象に、食料を集中的に支援する取り組みを始めた。給食のない冬休みの期間中、食べるものに困るのを防ぐのが目的で、年内いっぱい続ける。 フードバンクは企業や個人から食品などの寄贈を受け、困っている世帯に無償で提供する仕組み。各地に団体が設立されており、協議会は

市場流通は効率的な半面、値段が相場に左右され、ときに売り手と買い手の収益を不安定にする。しかも流通量が少ないと、価格の変動が大きくなりやすい。タイ料理に使われるパクチーもそうした農産物の一つだ。 千葉県野田市の農家、荒木大輔さんは自宅の隣にある70アールの畑でパクチーを栽培している。一面に育ったパクチーを荒木さんが数本まとめ、根元のあたりでちぎると、独特の強い芳香があたりに漂った。 パクチーは地

ドングリを拾ったことある？　そう聞かれたら、以前ならほとんどの人が「ある」と答えただろう。身近な自然と接する機会の減った現在はどうか。ましてや食べてみたことがあるかと聞かれ「ある」と答える人はどれだけいるだろう。だが遠い遠い昔、ドングリは人類を支える貴重な食べ物だった。 東京都渋谷区にある代々木公園。石田紀佳さんの案内で、ドングリを拾いに行った。石田さんは身の回りにある自然のもので道具や料理をつ

中家会長の提示した「どうしたら国産の食べ物を手に取りたくなる？」という課題に対し、多数の投稿をいただきました。紙面掲載分を含めて、当コーナーでその一部を紹介します。 ■環境スコアで比較 小堺　志乃（横浜市立大学国際教養学部2年、56歳） 何か商品を購入するとき、私たちは必ず、比較をする。通常は機能性やデザインなど、様々な比較対象があるものだ。ところが、スーパーに並ぶ農産物は、国産でも輸入品でも見

農協や市場を通さず、生産者が農産物を自ら売るのはいまや珍しいことではない。彼らは栽培と営業の努力を頼りに、独立独歩で経営を発展させてきた。そんな農業者の産品が集まる食品店が、愛知県豊田市にある。 店名は「おいでん市場」。名鉄の豊田市駅から、車で数分のところにある。中に入るとすぐ、様々な野菜・果物の置かれた棚や、イサキやハマチ、イワシなどの鮮魚が並ぶコーナーが目に飛び込んでくる。 一見すると、ごく

焼き芋が恋しい季節がやってきた。焼きたてを半分に折り、湯気の立つアツアツの焼き芋をほおばると、おいしさはまた格別。なめがたしおさい農業協同組合（JAなめがたしおさい、茨城県神栖市）はその原料となるサツマイモを販売することで、業績を伸ばしてきた。 まずデータから紹介しよう。JAなめがたしおさいが、焼き芋用のサツマイモの販売を本格的に始めたのが2003年。同年度の販売額と比べ、20年度は41億円と3