中村 直文

今回のゲストはユニークなロボットの開発で知られるユカイ工学のCEO、青木俊介さんです。「ロボティクスで、世界をユカイに。」というビジョンを掲げ、甘噛みするネコ型ロボット、頭に付けると脳波の変化で動くネコ耳など、一見役には立たないけど人の心を癒やすコミュニケーションロボットを世に送り出してきました。不思議な「モノ創り」にかける、その思いとは。中村直文編集委員が迫ります。

11月11日に公開された映画「すずめの戸締まり」の興行収入が60億円を突破した。新海誠監督のメジャー作品としては「君の名は。」「天気の子」に続く3作目で、美しい映像や音楽、巧みなセリフ回し、多彩な人間模様、スリリングな展開と「ヒット」の要素がちりばめられている。新型コロナを挟んだ3年ぶりの作品について新海監督にインタビューし、心境の変化、アイデア作りのポイントなどを聞いた。 ――前作「天気の子」

食品スーパー大手、ライフコーポレーション創業者の清水信次氏が老衰で死去した。96歳だった。一代で巨大スーパーを作り上げると同時に、流通産業を育成するための政治活動にも尽力した。しかし歴史に残す最大の功労は、戦後のカリスマ経営者が苦しんだ「事業承継の壁」を突破したことだろう。 正直言うと若い記者時代、清水氏は苦手だった。政治への発言が多く、企業取材の記者にはなかなか真意を受け止めきれない。有力な政

コーセーの主力化粧品「雪肌精」の今夏からのCMを見て、違和感を覚えた消費者は多いはず。これまでの新垣結衣さんと並び、イメージキャラクターとしてフィギュアスケーターの羽生結弦さんを起用したからだ。 なぜコーセーは羽生さんを起用したのか？　言うまでもなく、狙いは男性消費者の獲得にある。CMの冒頭で羽生さんはこう語りかける。「雪肌精に男性用はありません」。雪肌精のユーザーであり肌への関心が高い羽生さん

セブン&アイ・ホールディングスが傘下の百貨店子会社、そごう・西武を米投資ファンドに売却することが決まった。具体的には家電量販大手のヨドバシホールディングスが一部店舗の不動産を取得して出店する。振り返ると、経営に失敗してきた百貨店「沿線」を成長源として走ってきたのがヨドバシだった。25年前に大阪・梅田を出発した「ヨドバシ鉄道」は東京・池袋にまでたどり着き、百貨店とは対照的にさらに路線を広げる勢いだ

付加価値を産み出す原動力とは何か？　一つが作り手の「偏愛」だ。業界横並びのものづくり、サービス提供では標準的なレベルにとどまる。平均値を突き抜けるには「世に広めたい」というパッションしかない。 東洋水産が4月に発売した即席袋麺「マルちゃんZUBAAAN!（ズバーン）」は、生真面目な社風の同社にあって珍しく偏愛と遊び心に満ちた一品だ。発売当初は低空飛行だったが、CMなどが始まり認知度が高まると急上

古着のネット販売で急成長している米スレッドアップが公表したリポートがアパレル業界で波紋を呼んでいる。26年に古着市場は10兆円規模に倍増し、30年にH&M（ヘネス・アンド・マウリッツ）やZARA、急成長中のSHEIN（シーイン）などファストファッションの2倍を超えるという。 ■世界的に一ジャンルを確立 あくまでスレッドアップの独自試算なので、客観的データとは言いがたい。それでも昨今の急拡

和田繁明氏とセゾングループ創始者の堤清二氏の側近を務めた元役員には今も忘れられない光景が目に浮かぶ。1981年の開業を目指す八尾西武（大阪府八尾市、2017年に閉店）をめぐる、担当者による堤氏への事業計画のプレゼンでのこと。事細かく説明する担当者の話に堤氏は表情を崩さず、何も言わない。 説明内容が陳腐だったのだろう。しまいにはあくびを始める堤氏。周囲が「そろそろやめさせないと、大変なことになる」

物価高で個人消費はさらに二極化が進みそうだ。端的に言うと「これでいい」と「これがいい」に分かれる。「これでいい」分野では、安さを追い求めPB（プライベートブランド）にシフトする。ただ、さすがに成熟社会では何でも節約に走るわけではない。「これがいい」消費はよりこだわりの色を強めていく。 例えば化粧品。こだわりがなければコンビニやドラッグストアで事足りるが、美容重視派は少しでも上質のコスメを求める。

スニーカーはブームを超えて、もはやファッションアイテムとして欠かせない。とりわけ「ニューバランス」（NB）が女性からの支持率が高いのは、その「かわいさ」が理由だろう。誰が見てもNBと分かるうえに、色使い、デザインが絶妙にかわいい。 イマドキ消費を動かすポイントは、まさに「かわいいか、かわいくないか」だ。最近のキャラクターの流行を見ても、「すみっコぐらし」「ちいかわ」など確実にカワイイ系がヒットチ