なるほど！ルーツ調査隊

ボーナスのシーズンが迫ってきた。今年は新型コロナウイルス禍の影響が小さくなり、業績が上向いた企業も多く、胸は膨らむ。ボーナスが国内で制度化されるきっかけとなったのは、明治時代に社員らをたたえた岩崎弥太郎による「心付け」だったといわれる。 冬のボーナスが支給される12月はクリスマスや年末が重なるため百貨店にとってはかき入れ時。三越伊勢丹ホールディングスの広報担当者は「近年は消費の二極化が進み、高額

年齢を問わず、定期的に「人間ドック」を受けている人は多いだろう。この健康診断システムは日本独自の仕組みだ。始まったのは戦後の混乱が収束し、生活習慣病が注目されてきた1954年。その名称の由来は船の点検施設にあり、人々の人生という「航海」の安全を願う医療関係者の思いが込められている。 「そんなけったいなもんに入ったら、何されるやわからしまへんしな」。58年公開の映画「彼岸花」（小津安二郎監督）では

年末には日本一の若手漫才師を決める「M-1グランプリ」が開かれる。現在はコンビが軽妙な掛け合いで笑いを誘う「しゃべくり漫才」が一般的だが、起源は伝統芸能の「萬歳」にあり、江戸時代は農民の副業だったという。わい雑な内容から、家族で楽しめる話芸に昇華した陰には、一人の作家の熱意があった。 もともとは「萬歳」 伝統芸能の萬歳は古くは平安時代の「新猿楽記」にも表記がある。「才蔵（さいぞう）」役と「太夫（

朝登校したら、げた箱で履き替える上履き。小学校での思い出がある人もいるだろう。上履き用の靴は戦後10年以上してから登場し、甲の部分にゴム製バンドが一本ついた形が普及していった。原型になったのは踊りのバレエ用の靴だった。 一般に普及する上履きとほぼ同じ形の靴が、大手靴メーカーのムーンスターから発売されたのは1958年だ。「バレエシューズバンド付き」という形で売り出された。 ■甲の部分にゴムバンド付

「道の駅」制度発足から来年で30年。今や年間延べ2億人以上が利用し、道の駅自体が目的地にもなっている。道の駅の制度創設に尽力した元国土交通省技監の大石久和さんは「役人ではなく民間のアイデアから生まれた」と振り返る。きっかけは、ある人物の一言だったという。 「道路にも鉄道の駅のようにトイレがある駅があってもよいのではないか」。1990年に広島で開かれた「中国地域づくり交流会シンポジウム」。出席者の

トマトとひき肉を煮込んだ「ミートソース」は、ナポリタンとともに日本人に最も親しまれているスパゲティだ。原点は新潟にある。貿易港として古くから外国人も往来した町は、多様な食文化をおおらかに受け入れ、豊かに育んできた。 新潟市は日本最長の信濃川の河口に開けた港町だ。およそ150年前、長い鎖国をやめて外国に開いた5港のうちの一つだ。 当時、物流の中心は日本海が担っていた。木造の回船、北前船が北海道や大

友達や恋人が語らい、働く人が一息つく喫茶店。日本に登場したのは明治期だ。苦くて高価なコーヒーを店で飲む習慣が定着したのは、芥川龍之介をはじめとする文化人ら情報発信力の高い「インフルエンサー」や、流行に敏感な若年層の貢献があったようだ。 「元祖」の喫茶店、鹿鳴館に対抗 コーヒー文化研究家の星田宏司氏に話を聞いた。社交場としての喫茶店の元祖は「可否（かひ）茶館」だという。可否茶館は教師や公務員などを

思春期から閉経までの数十年、女性に毎月訪れる月経。経血を吸収するショーツなど対策は多彩になったが、古くは「穢（けが）れ=タブー」とされ、ひそかに処理するしかなかった。粗悪な紙や脱脂綿で対処していた時代は漏れたり、ずれたり、落ちたり。女性を悩まし続けた月経に挑み、日本女性の社会進出を後押ししたのが60年ほど前に誕生したナプキンだった。 ■約60年前に登場、大きな支持得る 「40年間お待たせしました

商店街のアーケードは歩行者の心強い味方だ。急な雨や暑い日の日差しも気にならない。両側に店舗が並ぶ道の上を屋根がすっぽりと覆う「全蓋（ぜんがい）式」は西日本に多く、戦前まで道に渡していた布製の日よけがその原型。日差しから商品を守る必要性が高かったためとみられる。 ■大阪のアーケードは2駅分の長さ 大阪には屋根付きの巨大な商店街がある。グリコの看板で有名な道頓堀の戎橋（大阪市中央区）は橋の周辺こそ空

かつてはサラリーマン向けの格安宿泊施設との印象が強かったカプセルホテル。近年はデザインも洗練され、女性客やインバウンド（訪日外国人）など新たな顧客を取り込んでいる。その起源は1970年の大阪万博に遡り、発想の原点は「宇宙船」だという。 大阪万博の展示から着想 カプセルホテルの関連資料を調べていると、1枚の広告にたどり着いた。 「眠りのファッション、プライベートスペース」。こう銘打たれた広告に描か